東鄉(xiāng)平八郎看了“信濃丸”拍來(lái)的密碼電報(bào)后，立即命令艦隊(duì)起航迎敵。
同時(shí)，下令他乘坐的“三笠”號(hào)旗艦升起“國(guó)家命運(yùn)在此一戰(zhàn)，全體官兵奮勇殺敵”的戰(zhàn)斗信號(hào)旗。日本艦隊(duì)排著整齊的隊(duì)形，殺氣騰騰地朝俄國(guó)第二太平洋艦隊(duì)全速駛?cè)?。到中?3時(shí)45分，日本艦隊(duì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)出現(xiàn)在俄國(guó)艦隊(duì)的左前方。過(guò)了一會(huì)兒，日本艦隊(duì)又突然改變航向，分成兩個(gè)戰(zhàn)隊(duì)，壓向俄國(guó)戰(zhàn)艦的斜前方。這時(shí)，心情優(yōu)慮的羅日杰斯特文斯基，正拿著望遠(yuǎn)鏡站在旗艦“蘇沃洛夫”號(hào)上，觀察著日本艦隊(duì)的實(shí)力：4艘戰(zhàn)列艦、23艘巡洋艦、20艘驅(qū)逐艦、1艘海防艦、7艘炮艦、45艘魚雷艇。日本聯(lián)合艦隊(duì)的全部家底都亮出來(lái)了。觀察完后，羅日杰斯特文斯基命令參戰(zhàn)的主力艦船，迅速編成三個(gè)戰(zhàn)隊(duì)迎敵。
　　14時(shí)8分，俄國(guó)艦隊(duì)全然不管各種火炮的有效射程，乘日艦轉(zhuǎn)彎變換隊(duì)形的有利時(shí)機(jī)，一律從萬(wàn)米距離上首先開炮。幾分鐘后，數(shù)艘日艦已中彈累累，旗艦“三笠”號(hào)連續(xù)挨了十幾發(fā)炮彈；“八云”號(hào)的前炮塔被打壞；“淺間”號(hào)轉(zhuǎn)向機(jī)構(gòu)也被炸失靈。這陣猛烈的炮火，使日本艦隊(duì)遭受重大打擊。
隨日本艦隊(duì)出海的英國(guó)觀察員白金漢上校，事后是這樣回憶當(dāng)時(shí)情景的：“空中全是到處亂飛的碎片……在20碼以內(nèi)，每件東西，每個(gè)人身上都濺得血跡斑斑。”“報(bào)告將軍閣下，敵旗艦‘三笠’中彈起火！”觀察戰(zhàn)況的羅日杰斯特文斯基的隨從參謀興奮地報(bào)告。“好，給我繼續(xù)打！集中炮火把它擊沉！”羅日杰斯特文斯基也興高采烈地高聲回答。
　　可是，此時(shí)日本艦隊(duì)已經(jīng)完成了航向變換，占據(jù)了十分有利的上風(fēng)陣位，處于與俄國(guó)艦隊(duì)平行前駛的位置，并且東鄉(xiāng)平八郎的旗艦“三笠”號(hào)，雖然多處中彈，但都未打中要害，而俄國(guó)艦隊(duì)所處的下風(fēng)位置，卻嚴(yán)重地影響了火炮的攻擊威力，上風(fēng)方向吹過(guò)來(lái)的硝煙和炮彈濺起的浪花，使炮手們無(wú)法進(jìn)行準(zhǔn)確的瞄準(zhǔn)。這下，俄國(guó)艦隊(duì)挨揍的時(shí)候來(lái)到了。
　　2分鐘后，當(dāng)日本艦隊(duì)冒著猛烈的炮火，逼進(jìn)到距俄國(guó)艦隊(duì)6500米遠(yuǎn)的時(shí)候，所有大炮同時(shí)向俄艦開火。第一排炮火就擊中了俄國(guó)艦隊(duì)旗艦“蘇沃洛夫”號(hào)，前部煙窗被炸毀。第二排炮彈把該艦轟得更慘：炮塔失靈，無(wú)線電無(wú)法使用，除了死傷許多水兵外，艦隊(duì)司令羅日杰斯特文斯基和艦長(zhǎng)伊格納特留斯也都掛重彩。與此同時(shí)，“亞歷山大三世”號(hào)和“波羅丁諾”號(hào)，也被日艦炮火擊中燃起大火。隨后，俄艦”奧勒爾”號(hào)又被日艦打成癱瘓。
對(duì)日本艦隊(duì)這陣報(bào)復(fù)住的炮火轟擊，一位參戰(zhàn)的俄國(guó)軍官事后作了如下形容：“我們根本無(wú)法，也不可能去數(shù)一下到底有多少炮彈打來(lái)。不要說(shuō)我們以前沒見過(guò)，就是想象中也沒見過(guò)如此強(qiáng)的火力。
　　在所有已被日本艦隊(duì)炮火擊中的俄艦中，首先沉沒的是1898年下水的12674噸的“奧西里亞比亞”號(hào)裝甲艦。由于該艦在戰(zhàn)前沒有合得把大量超載的燃煤拋入大海，造成其最厚裝甲部位降到水線以下，所以，當(dāng)它被擊傷后，涌浪便很快從破口進(jìn)入倉(cāng)內(nèi)加快了下沉的速度。在“奧西里亞比亞”號(hào)將要消失在海面的時(shí)刻，該艦艦長(zhǎng)強(qiáng)忍劇烈的傷痛，履行他最后的職責(zé)。只見他站在艦橋上朝周圍的水兵大聲呼喊：“快點(diǎn)游開！　　魔鬼會(huì)吞了你們！要是你們不游開，旋渦就會(huì)把你們吞下去啦。”片刻，這位艦長(zhǎng)便和他的戰(zhàn)艦一起，被大海吞沒了。
　　激戰(zhàn)中，日本艦隊(duì)一直沒有放松對(duì)“蘇沃洛夫”號(hào)戰(zhàn)列艦的攻擊。“蘇沃洛夫”號(hào)上的情況越來(lái)越槽，全艦已被無(wú)法控制的大火所籠罩；受傷的艦長(zhǎng)也在日艦新打來(lái)的炮火中陣亡；羅日杰斯特文斯基的身上也增加了新的彈片，加重傷勢(shì)。見此情形，第二太平洋艦隊(duì)參謀長(zhǎng)柯龍固爾果斷下令，將羅日杰斯特文箭基和旗艦上的所有傷員轉(zhuǎn)移到另一條俄艦上去。之后，13516噸的“蘇沃洛夫”號(hào)到晚上被日本艦隊(duì)擊沉前，艦上僅剩下的3名官兵，仍然操著唯一可用的尾炮朝著日艦射擊了好長(zhǎng)一陣子。