1904年2月8日晚，旅順港內(nèi)，俄國太平洋艦隊(duì)的故艦艘艘燈火通明，一派節(jié)日景象，岸上，俄國海軍俱樂部里更是熱鬧非凡，艦隊(duì)的全體指揮宮和旅順口的各界要人，齊聚一堂，正在參加太平洋艦隊(duì)司令斯達(dá)爾克舉辦的舞會。
　　舞池里，伴隨著優(yōu)雅的華爾茲舞曲，對對衣著華麗的男女正翩翩起舞。
突然，轟隆隆的炮聲和震耳欲聾的 * 聲，從港口方向傳來，窗外接連閃現(xiàn)出無數(shù)道光亮。頓時(shí)，舞池里亂作了一團(tuán)。正在眾人驚慌失措之際，一名軍官高聲宣布：“女士們，先生們，請不必驚慌，這也許是我們的艦隊(duì)為司令閣下施放的禮炮吧！樂隊(duì)，繼續(xù)演奏吧！”被驚嚇得出了一身冷汗的達(dá)宮貴人們，這才長出了一口氣，慢慢恢復(fù)了常態(tài)。
　　其實(shí)，這根本不是什么禮炮，而是2天前宣布同俄國談判破裂的日本國的艦隊(duì)，乘俄國太平洋艦隊(duì)指揮官不在艦上之機(jī)，偷裘旅順口時(shí)施放的魚雷和大炮。結(jié)果，俄國太平洋艦隊(duì)未曾交戰(zhàn)就首先損失了1艘重型巡洋艦和2艘戰(zhàn)列艦。
　　日、俄兩國交戰(zhàn)為什么要在中國領(lǐng)土、領(lǐng)海上進(jìn)行呢？這是由近代中國滿清政府的腐敗和帝國主義列強(qiáng)在中國爭奪勢力范圍造成的。19世紀(jì)中葉以后，沙皇俄國用武力割讓了中國大片領(lǐng)土，并把中國東北劃作其勢力范圍，還想永久占為己有。而甲午中日戰(zhàn)爭后的日本帝國主義，也不滿足于霸占中國領(lǐng)土臺灣和朝鮮半島，侵略擴(kuò)張野心日益膨脹，明確地把下一個(gè)侵吞目標(biāo)指向遼闊富饒的中國東北大地。日、俄兩個(gè)強(qiáng)盜國家在侵略利益上發(fā)生了尖銳的矛盾。兩國雖經(jīng)半年之久的馬拉松式談判，可都互不相讓。于是，便在中國領(lǐng)土、領(lǐng)海上爆發(fā)了日、俄戰(zhàn)爭。戰(zhàn)爭期間，兩國海軍傾巢出動，下大賭注誓與對方?jīng)Q一雌雄，展開了一場拼死的廝殺。
　　俄國太平洋艦隊(duì)遭到日本艦隊(duì)偷襲后，形勢每況愈下。日本艦隊(duì)為了獲得旅順口外的制海權(quán)，保障日本陸軍在遼東半島登陸，下決心要將俄國艦隊(duì)困死在旅順口內(nèi)。指揮日本聯(lián)合艦隊(duì)的是東鄉(xiāng)平八郎海軍大將。東鄉(xiāng)平八郎曾留學(xué)英國6年，專修海軍專業(yè)。他指揮特點(diǎn)是果斷、狡詐、狠毒。他的野心是要成為東方的納爾遜。他指揮日艦連連出擊，不斷給俄國艦隊(duì)以重創(chuàng)。
同時(shí)，他還把從英國皇家海軍那里學(xué)來的在航道下設(shè)置沉船的方法，用于對俄國艦隊(duì)的封鎖。
　　2月24日深夜，天氣極其寒冷，能見度也很差。旅順口外的海面上，突然出現(xiàn)了一支由70多名日軍組成的敢死隊(duì)。他們駕駛著5艘裝滿巨石的破舊堵塞船，正迎著冰冷刺骨的海風(fēng)和洶涌起伏的海浪，急急朝旅順口疾駛。這支敢死隊(duì)執(zhí)行的就是一次航道封鎖任務(wù)?？墒牵毡救诉@次任務(wù)執(zhí)行得很不如愿。正在他們快要到達(dá)施爆位置時(shí)，俄國的海岸炮兵發(fā)現(xiàn)了他們。隨著道道耀眼的探照燈光束的射出，密集的海岸炮火隨之傾瀉而下，堵塞船隊(duì)的處境萬分危險(xiǎn)。在這突 * 況面前，敢死隊(duì)的隊(duì)長并沒有讓他的隊(duì)員無謂地等死，只聽他高聲下令：“點(diǎn)燃火藥，準(zhǔn)備跳船！”隨著敢死隊(duì)員“撲通”、“撲通”、“撲通”的跳水聲，堵塞船也在轟鳴的 * 聲中沉入海底。但這里離旅順口的出口航道還有一定距禽，堵塞船沉在這里作用不大。以后，日軍雖然又多次組織類似行動，但都在俄軍海岸炮火阻擊下歸于失敗。
　　東鄉(xiāng)平八郎見沉船封鎖航線的方案不能奏效，就下令在旅順口外海域布設(shè)大量水雷，揚(yáng)言要用水雷將旅順口死死圍住。本來，開戰(zhàn)之初俄國太平洋艦隊(duì)和日本艦隊(duì)的實(shí)力相差無幾，甚至俄國艦隊(duì)的實(shí)力還略強(qiáng)于日本艦隊(duì)，但由于俄國的遠(yuǎn)東總督消極避戰(zhàn)，泊港待援，致使連連遭受損失。沙皇得知，大發(fā)雷霆，下令撤了斯達(dá)爾克的太平洋艦隊(duì)司令職務(wù)，任命精明能干的馬卡洛夫?qū)④娊犹娲寺?。馬卡洛夫，是當(dāng)時(shí)俄國絕無僅有的優(yōu)秀海軍將領(lǐng)，他不但精通海軍專業(yè)，而且治軍嚴(yán)謹(jǐn)，體恤下屬，在俄國海軍中有較高的威望。