1941年初，英德交戰(zhàn)進(jìn)入白熱化的階段，大西洋海面上的角逐也一天比一天激烈。德國(guó)人控制著北起挪威馬格品島。南至比利牛斯山脈的歐洲海岸線，被稱為“狼群”的敵潛艇十分猖獗，它們能夠從謾長(zhǎng)的海岸線的任何一個(gè)港口或港灣出擊，摧毀英國(guó)海上運(yùn)輸?shù)拇?duì)。而且，“狼群”的數(shù)目還在以每月10艘至18艘的速度增加。潛艇航程達(dá)一萬(wàn)多英里，構(gòu)成海上的嚴(yán)重威脅。
　　與此同時(shí)，希特勒還以威力強(qiáng)大的巡洋艦進(jìn)行出擊，沉重地打擊了英國(guó)海軍。這些巡洋艦中，為害最大的是“沙思霍斯特號(hào)”、“格奈森諾號(hào)”和‘“希佩爾”號(hào)，這三艘艦殺傷力大，而且機(jī)動(dòng)靈活，從一月到三月份，共擊沉英艦和運(yùn)輸船40多艘，五月份給英國(guó)造成的損失達(dá)40萬(wàn)噸以上。五月中旬，新造的戰(zhàn)列艦“俾斯麥”號(hào)和巡洋艦“歐根親王”號(hào)也投入戰(zhàn)斗，給英國(guó)海軍造成更大的威脅。“俾斯麥”號(hào)是海上裝甲最重的軍艦，排水量超過(guò)英國(guó)最新式的戰(zhàn)列艦1萬(wàn)噸，行駛速度毫不遜色，裝有八門15英寸口徑的大炮，而一般巡洋艦上大炮的口徑均為8英寸。“俾斯麥”號(hào)被希特勒稱為“德國(guó)海軍的驕傲”。
　　為了應(yīng)付這即將到來(lái)的嚴(yán)重威脅，丘吉爾指示總司令托維海軍上將，把新出廠的戰(zhàn)列艦“英王喬治五世”號(hào)、“威爾士親王”號(hào)和戰(zhàn)斗巡洋艦“胡德”號(hào)部署在斯卡帕灣，在宣布羅陀港，有薩默維上將統(tǒng)率的“聲威”號(hào)和“皇家方舟”號(hào)。新航空母艦“勝利”號(hào)和巡洋艦“卻敵”號(hào)即將護(hù)送一支載運(yùn)二萬(wàn)余人的運(yùn)兵船隊(duì)到中東去。“羅德”號(hào)和“拉米伊”號(hào)在大西洋擔(dān)任護(hù)航。它們中的任何一艘如果單獨(dú)和“俾斯麥”號(hào)相遇，都可能被擊沉。
所以，丘吉爾命令各艦隨時(shí)保持聯(lián)絡(luò)，以抵御那只海上猛獸的威脅。
　　5月21日凌晨，英海軍部獲悉，德國(guó)兩艘很大的戰(zhàn)艦在強(qiáng)大的掩護(hù)船隊(duì)伴隨下駛出了卡特加特海峽。并在當(dāng)天晚些時(shí)候證實(shí)“俾斯麥”號(hào)和“歐根親王”號(hào)都已停泊在卑爾根海灣，顯然，重要的軍事行動(dòng)已迫在眉睫。
　　于是，英國(guó)在大西洋的全部指揮機(jī)構(gòu)立刻開始了緊張的活動(dòng)，把正在護(hù)航的戰(zhàn)艦調(diào)集過(guò)來(lái)，集中襲擊敵艦。當(dāng)然，這樣對(duì)運(yùn)兵船隊(duì)和運(yùn)輸船隊(duì)來(lái)說(shuō)是有些冒險(xiǎn)了。
　　5月22日是個(gè)惡劣的天氣，下著雨，英國(guó)海軍偵察機(jī)冒著密集的炮火飛到卑爾根海灣偵察，發(fā)現(xiàn)兩艘巨艦已經(jīng)不在那里了。原來(lái)“俾斯麥”和“歐根親王”24小時(shí)以前就離開了卑爾根，這時(shí)正在冰島的東北，向丹麥海峽駛?cè)ァ?br />　　托維海軍上將得到這一消息后，立刻登上“英王喬洽五世”號(hào)，率領(lǐng)4艘巡洋艦和3艘驅(qū)逐艦在北海西面占了一個(gè)中心位置。海軍部斷定敵艦可能要通過(guò)丹麥海峽。當(dāng)天晚上，丘吉爾致電羅斯福總統(tǒng)，要美國(guó)海軍在跟蹤敵艦方面予以協(xié)助。
　　追擊開始了。英軍得知“俾斯麥”號(hào)和“”歐根親王”號(hào)己經(jīng)進(jìn)入丹麥海峽。于是，旗艦發(fā)出命令，所有的艦隊(duì)都向敵艦駛?cè)ァ?ldquo;胡德”號(hào)和“威爾士親王”號(hào)調(diào)整了方向，以期次日黎明時(shí)分在冰島西面截?fù)魯撑灐：＼姴棵钏_默維爾上將率H艦隊(duì)向北高速行駛，以保護(hù)當(dāng)時(shí)己駛過(guò)愛爾蘭海岸的那支運(yùn)兵艦隊(duì)，必要時(shí)參加戰(zhàn)斗。
　　5月23日夜，跟蹤敵艦的兩只艦艇在雨雪交加的情況下，緊緊盯著敵艦，整夜信號(hào)不停地指示敵艦的確切位置。當(dāng)北極的黎明漸漸亮起來(lái)的時(shí)候，可以看見“俾斯麥”號(hào)在南面12英里處向南行駛，“胡德”號(hào)和“威爾士親王”號(hào)也都趕到視線以內(nèi)，一場(chǎng)你死我活的戰(zhàn)斗即將開始。
　　5點(diǎn)52分，“胡德”號(hào)在距離敵艦2.5萬(wàn)碼處開炮，“俾斯麥”當(dāng)即還擊。“胡德”號(hào)中了一發(fā)炮彈，艦上起火，火焰很快就蔓延開來(lái)，一直燒到艦上的中央部分。這時(shí)，英方所有的艦只都投入了戰(zhàn)斗。“俾斯麥”也中了彈，仍繼續(xù)還擊。它的第五次排炮再次擊中“胡德”號(hào)，這只英國(guó)最大也是最快的主力艦在一陣猛烈的 * 之后，船體一分為二，幾分鐘后，它在煙霧彌漫中沉沒，除三人幸存外，1500名英勇的官兵，包括蘭斯洛特·霍蘭海軍中將全部遇難。