這里必須一提的是,那條大海獸是被砍了頭后,才把它的身體剝得活脫精光的.且說砍抹香鯨頭,倒是一種具有科學(xué)方法的解剖術(shù),許多富有經(jīng)驗的大鯨外科醫(yī)生所以深深以此自傲,并不是毫無理由的.
    請想一想,鯨本來就沒有一個可以適當(dāng)稱之為頸脖子的東西,相反地,似乎在它的頭身相連的那個地方,卻就是它身體的最粗的部分.同時,請不要忘記,外科醫(yī)生必須由上而下地動手術(shù),他跟他那解剖對象的距離約有八英尺到十英尺,而那對象又差不多是沉在污濁的.滾滾的,而且時常是迸射洶涌的海里.又得請你謹(jǐn)記在心的是,在這種不很順手的情況下,他還得在它肉里砍個幾英尺深;而且在那種隱秘的情況下,就是要看一看砍過了后的.卻又始終在收縮著的裂口也不大容易,因此,他必須又熟練又靈敏地避開那些附近的不應(yīng)該砍下去的部分,應(yīng)該朝那銜接著頭顱與脊柱的分界點(diǎn)準(zhǔn)確地砍將下去.所以,你對于斯塔布自吹自擂,說是他只消十分鐘就可把抹香鯨的頭砍下來,可不覺得驚奇么?
    頭一砍下來后,人們就把它丟在船尾,用一條大纜把它縛住,等到身體剝皮完畢再作處理.這樣做后,如果是一條小鯨,那就把它的頭拖上甲板來,以后再慢慢處理.不過,如果是一只茁壯的大海獸,就不能這樣做了,因為抹香鯨的頭差不多要占它整個身軀的三分之一,要把這樣重的東西給完全吊上來,即使用捕鯨船里的巨大的復(fù)滑車也辦不到,這正如想用珠寶店里的厘秤去稱荷蘭的牛棚一樣的白費(fèi).
    且說"裴廓德號"這條鯨,給斬了頭,剝了皮后,人們就把那只頭掛在船側(cè)......大約有一半露出在海面上,而還有一大半也許是它自行浮起來的.由于下桅頂給曳得大大地向下宕,這只吃重的大船很陡峭地斜靠在那只頭上,于是靠近那一面的每一根桁臂都象鶴脖子一般伸向海面.那只血淋淌滴的吊在"裴廓德號"船腰上的頭顱,直象是那個掛在朱狄斯(《圣經(jīng).舊約》中第十四篇的所謂"偽經(jīng)"而不為一般新教徒所信者稱:朱狄斯系美麗的猶太寡婦,殺死了亞述人的將領(lǐng)荷洛弗恩于營中,使她的城市得以保全,并將其頭顱帶到她的城中去.)的腰際的.巨人荷洛弗恩的頭.
    等到做完了最后這一工作,時間已近午刻了,水手們都到艙里去吃中飯.于是,剛才還是鬧哄哄的,現(xiàn)在卻已空無一人的甲板上便闃無聲動了.一片鏗鏘有聲似的寧靜,象一棵黃色的大忘憂樹(忘憂樹......希臘神話:據(jù)說吃它的果實(shí)就做極樂夢,忘卻了塵世的痛苦.),正在把它那無聲無息又不可數(shù)計的樹葉,越來越多地鋪開在海面上.
    隔了不多一會兒,亞哈獨(dú)自從他的艙房里出來,走上這個無聲無息的境域.他在后甲板上轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn),停了下來,瞪眼掠過船邊望了一會,然后慢慢地鉆到那些大錨鏈里去,順手撿起斯塔布那只長鏟子......這只鏟子在斬過鯨頭后還是放在那里......把它直對那只半懸空著的大東西的下半截猛擊一下,又把鏟子掉過頭來,撐拐杖似的抵在腋下,就這么倚著站在那里,全神貫注地緊瞪著這只頭.
    這一只黑色的.包了頭巾似的頭,掛在那里,掛在這樣非常靜寂的氛圍里,象是沙漠里的獅身男頭的巨像."你說呀,你這個又大又老的頭,"亞哈喃喃道,"你雖然沒有長上胡須,可是,這里那里都象是讓苔鮮弄得毛茸茸了;說話呀,你這大頭,把你那里面的秘密告訴我們吧.在一切潛水者中,數(shù)你潛得最深.這只上天的太陽現(xiàn)在正在照著的頭,一向是在海底里活動的.在海底里,多少未經(jīng)泄漏的希望和寄托爛了;在它那兇殘的艙房里,這個快速艦似的人間,不知有多少被淹溺者的尸骨做了它的壓艙物;而在那個可怕的水鄉(xiāng)里,卻有你的最親切的家.你曾經(jīng)到過潛水鐘和潛水者從未到達(dá)的地方,在那里,你曾經(jīng)睡在許多水手的身邊,那地方,也是許多睡不著的母親會獻(xiàn)出她們自己的生命去躺下的地方.你看到過雙雙緊抱的愛人,正從他們那燃燒著的船上跳了下去;他們心貼心地沉在洶涌的浪潮里;在上天似乎對他們不忠實(shí)的當(dāng)兒,他們卻是彼此忠誠的.你也看到在午夜的甲板上,那個被謀害了的大副讓海盜拋到了海里,好久才掉進(jìn)了那夜闌人靜似的貪得無厭的血口里,但殺害了他的兇手,卻仍一無損傷地繼續(xù)航去......突然一陣迅疾的閃電,教鄰船嚇得發(fā)顫,它本來是會把那個正直的丈夫,載負(fù)到那個雙臂伸得長長的.渴盼的人兒那里去的.頭啊!你已經(jīng)看得連對天上的行星也能剖析分明,可以使亞伯拉罕也變成了異教徒,可這會兒,卻一言也不發(fā)!"