行了十幾天，連青壯年也疲憊不堪了，人們焦急起來，沿途向人打聽“耶路撒冷還有多遠(yuǎn)”，看到一座城市便問“是不是耶路撒冷”，弄得旁觀的人哈哈大笑，說：早呢，早呢，還沒有走出歐洲呢！”　　這些烏合之眾，沒有給養(yǎng)，沿途靠搶劫、偷竊、乞討來維持生活，途中有些人因疾病、饑餓、疲憊而死去，越走人們越沮喪。加之他們沿途侵害乎民的利益，每當(dāng)他們夜間宿營時，就育當(dāng)?shù)氐娜送狄u他們，致使他們不得安寧。
　　最后，這批“窮人十字軍”終于渡過博斯普魯斯海峽與達(dá)達(dá)尼爾海峽，進(jìn)入小亞細(xì)亞，的確離耶路撒冷近了。于是，他們整頓好自己的隊伍，高張起紅十字大旗，不時也吹號、鳴鼓，頗有了一點(diǎn)軍隊的樣子。
　　一天，正當(dāng)他們越過一片茫茫草原時，塞爾柱土耳其人的裝備精良的鐵騎，從前后左右包圍過來，先是一陣弓弩遠(yuǎn)射，把“窮人十字軍”的農(nóng)民及牲 * 倒許多，接著塞爾柱土耳其人揮著長刀沖上來，“窮人十字軍”一齊發(fā)喊，各舉器械與他們拼命，打死了一些敵軍。有的農(nóng)民大喊：“這些就是魔鬼！就是異教徒！”于是農(nóng)民們忽然個個抖擻精神，連被敵人刺傷的農(nóng)民也一躍而起，奮力抗擊塞爾柱土耳其的鐵騎。雖然又打死打傷了一些敵人，但到底上帝無法保佑這幫“窮人十字軍”，他們被殺得尸橫遍野，血流成渠。
到夜幕降臨時，這支“窮人十字軍”已被殲滅了大部分。殘兵敗卒亂紛紛西竄，有一些農(nóng)民僥幸逃回了歐洲。他們帶回的不是金銀珍寶，而是悲傷與慘痛的記憶。
　　1096年秋，由封建主們組織的第一次十字軍東征了，隊伍分別從法國、德意志和意大利出發(fā)。這支隊伍可不同于“窮人十字軍”，他們矛長刀利，鎧甲堅牢，坐騎神駿，給養(yǎng)充足，人人衣服上縫有紅十字作為標(biāo)志，一路搶掠，一面東進(jìn)。
　　此次東征的三支部隊，北路由雷根斯堡出發(fā)，經(jīng)維也納向東：南路由里昂開拔，經(jīng)熱那亞、比薩、羅馬向東；中路由里昂啟程，經(jīng)威尼斯向東。而后渡過搏斯普魯斯海峽，進(jìn)入小亞細(xì)亞，一舉攻下尼西亞。
　　塞爾柱土耳其人用輕騎兵襲擊十字軍，以為可以一舉殲滅他們，豈料這支十字軍非“窮人十字軍”可比，塞爾柱土耳其人損兵折將未能取勝。于是，塞爾柱土耳其人另設(shè)計謀，采取堅壁清野的辦法，叫十字軍得不到糧食和水。
十字軍進(jìn)退維谷，處境艱難，又加盛夏酷暑，找不到水源，不斷有人馬因饑渴死于途中。有些失去戰(zhàn)馬的十字軍只好步行，而行李也只能用羊或狗來馱運(yùn)。
　　不過，這支十字軍畢竟強(qiáng)悍，塞爾柱土耳其人奈何他們不得。到1098年，經(jīng)過幾次戰(zhàn)斗，十字軍攻占了底格里斯河與幼發(fā)拉底斯河上游的埃德薩和地中海未岸的安條克。
　　十字軍在東方挺進(jìn)并取得勝利的消息傳到歐洲，商人們尤其是意大利北部的商人受到鼓舞，活躍起來，想利用十字軍的武力確定自己在地中海東部廣大地區(qū)的壟斷地位，便給十字軍以物質(zhì)上的巨大資助。其中熱那亞和威尼斯的商人紛紛從海上、陸上給十字軍運(yùn)去糧食、衣物、制造攻城器械的木材，還有一些馬匹和幾批新參加十字軍的兵員。十字軍們每天見到駛近地中海東岸的大帆船，更欣喜若狂。
　　1098年，十字軍想要奪取的耶路撒冷，被開羅哈里發(fā)國家從塞爾柱土耳其手中奪走了。到1099年7月，十字軍進(jìn)攻耶路撒冷時，塞爾柱土耳其人采取旁觀態(tài)度。
　　十字軍調(diào)集精兵良將，備是了攻城器械，把耶路撒冷四面圍住。耶路撒冷是一座著名古城，東臨死海，基督教認(rèn)為耶穌被釘死于此， * 教相信 * 在此登霄（升天），所以兩教均奉之為“圣地”。守方不愿放棄它，攻方務(wù)在必克。
　　卻說守城軍見十字軍圍了幾日，似漸懈怠，便派一彪人馬沖出城來，豈料十字車早已埋伏在城邊，一陣弓矢，射得對萬紛紛落馬，倉惶退入城去，緊閉城門。