特魯克島位于太平洋上的加羅林群島的核心，戰(zhàn)略位置十分重要。第二次世界大戰(zhàn)的太平洋戰(zhàn)爭期間，特魯克島一直披著神秘的色彩。在這座形勢險要的島上，日軍在礁湖的深水中建立了潛艇基地，不斷地把這些海底魔爪伸向各個海戰(zhàn)戰(zhàn)場，伸向盟軍海上交通線。湖面上經常云集著成百艘殺氣騰騰的艦只，一有風聲，立即出動；島上建有大型機場，幾百架日機構成強大的攻擊力量；在突出地面的山頭上，日軍修筑了堅固的防空掩蔽部和炮火陣地，密密麻麻的大口徑岸炮，組成了強大的防空防御屏障。日本把它稱之為“不沉的航空母艦?！薄　?942年7月，中途島海戰(zhàn)剛剛結束，山本五十六就將他的聯合艦隊司令部遷至特魯克港，從此，這里成了日本帝國海軍的大本營。日本人苦心經營，致使特魯克對于日本，就如同珍珠港對美國一樣，具有重要地位，因此，它又有“日本珍珠港”之稱。它又是日本所謂的“絕對國防圈”鏈條上重要的一環(huán)，因而，若稱其為“太平洋的直布羅陀”，也是當之無愧的。
　　奪取特魯克是盟軍從中太平洋 * 時所擬定的六個戰(zhàn)略目標之一，但如果登陸攻擊，預料將會遇到日本人強有力的抵抗，成敗難卜。然而，若從空中進襲，則可能事半功倍。1944年2月，美國決定大舉轟炸特魯克。
　　1944年2月10日黃昏，美軍兩架“B—24”飛機飛臨特魯克島上空偵察，帶回了令人垂涎欲滴的情報：特魯克港云集著上百艘日本艦船。美機在特魯克上空的出現，引起日軍聯合艦隊司令古賀的恐惶與不安。此時此刻，戰(zhàn)局對他十分不利。日軍已在太平洋各群島節(jié)節(jié)敗退。于是，三十六計，走為上，幾天之后，他下令聯合艦隊撤離特魯克港。
　　日艦隊主力撤離后，島上駐有陸軍第25師團主力，機場上有近300架飛機，港灣尚有不少艦船和貨船。
　　2月21日，美國第58特混編隊的9艘航空母艦和大批的護衛(wèi)艦只悄悄地離開新占領的馬朱羅基地，向西駛去。16日6時35分，在距特魯克港僅90海里時，航空母艦上的100余架戰(zhàn)斗機、魚雷機和轟炸機在晨曦中急速向特魯克撲去。30余架日本的“零”式飛機倉促起飛迎戰(zhàn)，然而哪是美軍新式的“惡婦”式飛機的對手，雙方遭遇后，戰(zhàn)機升騰翻飛、銜尾緊咬、追擊開火，才幾個回合，日機便有的凌空 * ，有的拖著長長的煙云一頭栽進大海。
　　地面的日機升空增緩。經過1小時的空中激戰(zhàn)，美機群先后將127架日機擊落，停在地面上的60架日機也全被美機擊毀。
　　與此同時，美軍艦上炮火萬炮齊轟；美軍轟炸機又不斷俯沖轟炸。呼嘯而下的 * 把特魯克島上的防御設施炸得支離破碎，一派狼藉。粗大的椰子樹齊齊地切斷，珊瑚沙被卷上天空。島上大火熊熊，黑煙翻滾，烏煙瘴氣。
　　海面上，日軍也是一片凄慘混亂景象。日輕巡洋艦“那珂”號拖著黑煙負傷逃跑；驅逐艦“太刀風”號、“舞風”號也不顧一切地逃竄。那些毫無防范能力的一群群貨船、油船急如喪家之犬，在四散逃命中相繼被擊毀。
　　17日凌晨2時，美軍首次使用裝有雷達的TBF“復仇者”式魚雷機，對特魯克實施夜間空襲。這時，一顆信號彈劃破夜空，瞬間，日軍防空火炮開火了。但日軍沒料到美機飛得這樣低，僅60米，發(fā)射的炮彈都在高空 * 了。
而美魚雷機卻用雷達幫助識別目標，進行了卓有成效的攻擊。這次美機夜間轟炸取得了比白天更好的效果。
　　17日上午，美機又對待魯克進行第3次轟作，島上的機場和防空火炮已遭到嚴重破壞，美航空母艦甚至放大膽子駛近特魯克港，艦炮開始對地面設施射擊，島上日機幾乎全部被摧毀，無任何戰(zhàn)斗力可言了。