在很早很早以前，那時候，貓兒穿鞋，青蛙戴帽，騾子蹄上釘馬刺，兔子追得狗兒逃。那時候，某國有一位國王，他有一個聰明美麗的女兒，遠近國家的大公、王子們都紛紛向她來求婚，可是公主對所有來人的求婚統(tǒng)統(tǒng)加以拒絕。到最后終于宣布說：誰能接連三夜守住她，她便嫁給誰。這個消息傳遍了遠近各處，高貴的求婚者們又來到這里守夜，可是誰也沒能把她守住，而且還丟了性命。
　　這些消息傳到一個名叫馬迪阿什的王子耳里。這個小伙子健美如同壯鹿，機警如同雄鷹，他決定去碰碰運氣。他父親反復勸阻，再三請求，可都白費力氣，小伙子還是我行我素，非去不可。到后來，父親只好放他走。馬迪阿什腰間別了一把利劍，帶足了錢，便出門了。第二天一早在路上遇到一個人，皺著眉頭，艱難地踉踉蹌蹌往前走。馬迪阿什跟他走到了一塊兒。問他去哪兒。路人回答說：“出去見見世面！”
　　“你會啥手藝??？”王子問他。
　　“啥也不會，可是我有一種別人沒有的本領：我叫大肚漢，我的肚子可以撐到能裝下一列軍隊?！贝蠖菨h剛一說完，就把肚子鼓得連一條寬寬的公路都盛不下他。馬迪阿什非常喜歡這個大肚漢，“你是個了不起的人物！愿不愿意跟我一道走？我也是到世界上去碰碰運氣的?！?br/>　　“ * 嗎不去？去！”大肚漢說完，便同王子一道走了。
　　走了一段路之后，他們碰到了一個又瘦又高、象根棍子的人?！盎镉嫞闵夏膬喝?？”馬迪阿什問道?！俺鋈ヒ娨娛烂?！”“你會啥手藝?。俊薄拔疑妒炙囈膊粫??？墒俏矣幸环N別人沒有的本領：我叫長腿郎，我可以突然長高到云際，一步能跨一英里?！薄澳闶莻€了不起的人物！愿不愿意跟我們一道走？”馬迪阿什喊道?！?* 嗎不啊？走！”長腿郎回答說，然后跟著他們一道走。
　　他們走到森林附近，看到一個人正在盯著一堆劈柴瞧。他們走到他跟前，馬迪阿什問他盯著這堆劈柴干嗎。“我是神力眼。我正準備用目光點燃這堆木柴哩！”那人答完話后，繼續(xù)盯著那堆木柴，不一會兒，木柴著了，烈火熊熊。“你真是個了不起的人物，跟我們一塊兒到世界上去碰碰運氣怎么樣？”王子問他?！?* 嗎不去？去！”神力眼說著就同大家一道往前走了。
　　馬迪阿什高興自己找到了這么一些同路人，一路上都對他們很關心照顧，只是怎么也喂不飽那個大肚漢。幾天之后，他們來到了一座城市，美麗的公主就住在這城市里。王子給朋友們各買了一套體面的衣服，領著他們走進王宮去見國王。但是他沒透露自己的王子身份。國王對他表示了歡迎，等他聽完王子的請求后說：“你再考慮考慮吧！你們要是看不住公主，你們四個人都會比原來矮一個腦袋?！?br/>　　“我們一定好好注意，看住您的公主?！?br/>　　“那好吧，你們既然愿意，我就帶你們?nèi)ヒ娢业呐畠??！眹跫樾α艘幌?，領著他們來到公主的房間。王子為公主的美貌而驚訝不已，她也以愛慕的目光看著英俊、健壯的求婚者。國王轉(zhuǎn)身一走開，大肚漢便攔門一躺，長腿郎和神力眼坐在窗口旁，王子守在公主的身邊，和她交談，同時觀察她的每一個小小的動作。公主表現(xiàn)得很文靜。過了一會兒便疲倦地說：“夢神催我合眼，我想睡一會兒?！瘪R迪阿什看到公主開始打瞌睡，他便用胳膊肘撐在桌子上，手掌扶著頭，片刻之后他和他的朋友們都睡著了。大肚漢躺在門口打呼嚕，就像有人往地上扔著核桃嚕嚕響。只是裝作睡覺的公主一發(fā)現(xiàn)她的看守人真的睡著了時，立刻變成一個紅蘋果，滾到大肚漢的耳朵底下，又從王宮滾到院子里，然后從院子里繼續(xù)往外滾。這時王子突然醒來，他一看公主不在，立刻叫醒朋友們，告訴他們公主跑了。神力眼將腦袋伸到窗外，馬上看見離王宮很遠的青草地上有個紅蘋果。他連忙指給長腿郎看，長腿郎將身子探到窗外，伸手撿起紅蘋果，又縮回到窗子里面，把它交給了王子。