從前在印度和中國之間有一片海島,其中有個海島叫薩桑國,國王統(tǒng)率著龐大的軍隊,宮中婢仆成群.兩個王子都是英勇善戰(zhàn)的騎士,哥哥山魯亞爾比弟弟沙宰曼更為勇武.
　　山魯亞爾繼承王位后,秉公執(zhí)政,國庫豐盈,庶民安樂,全國一片繁華景象.沙宰曼被封為撒馬爾干第的國王.兄弟倆各自管理自己的國家,大公無私,善待百姓.二十年過去,他們一直與百姓同甘苦.共患難,國家不斷地繁榮富強起來.
　　兄弟倆彼此常掛念,國王山魯亞爾派宰相到撒馬爾干第去迎接沙宰曼.宰相應(yīng)命而去,一路風(fēng)塵,來到撒馬爾干第,晉見沙宰曼,轉(zhuǎn)達國王的致意,并說國王想念他,期望早些見到他.
　　沙宰曼很高興能去見王兄,敘敘手足親情,遂命人即刻備好旅行用的帳篷.駱駝.騾馬和仆從,任命他的宰相代理國政,便欲動身出發(fā).
　　一隊人馬剛剛啟程,沙宰曼突然想到忘記帶上禮品了,便親自轉(zhuǎn)回宮中去選取.他剛一回宮,看到王后與樂師依偎在一起邊彈唱,邊嬉戲,一副如釋重負.盡情玩樂的樣子.這情景使他大為震怒,眼前瞬時間變得昏黑一片.他怒不可遏地拔出佩劍來,指著嚇得瑟瑟發(fā)抖的王后和樂師,斥責(zé)道:
　　"我前腳離宮,你們后腳就急不可耐地湊到一起鬼混,我要是在哥哥那里住上幾日,還不知你們會干出什么 * 的勾當來呢!"
　　說完,他舉起佩劍,斬殺了王后和樂師.然后,他匆匆離開王宮,傳令繼續(xù)前行.
　　沙宰曼一行跋山涉水,終于到達京城,有人報信,山魯亞爾率文武百官出城迎接.兄弟相逢,分外親熱,雙雙進入王宮,促膝談心.
　　沙宰曼興奮之余,一想到妻子的行為,不禁皺起眉頭,怨恨滿胸,顯得悶悶不樂.不多日,便面容憔悴,身體消瘦下來.山魯亞爾眼看弟弟身體一日不如一日,心想,他一定是思念妻室,可又不愿弟弟早日離去,便佯作不當回事兒.后來,他實在不忍心看著弟弟繼續(xù)消瘦下去,便關(guān)切地問道:
　　"弟弟,我發(fā)現(xiàn)你近來日漸憔悴,我想問問你,為什么如此憂愁?"
　　弟弟深深地嘆息著說道:"哥哥呀,我只是心里煩悶得很......"沙宰曼欲言又止,不肯將實情全盤托出.
　　哥哥出了個主意,說:"那我們到山中打獵去,也好消愁解悶呀."
　　弟弟默不作聲,只是搖搖頭.山魯亞爾說服不了弟弟,便一人率眾官兵到山中打獵去了.
　　沙宰曼獨自留在宮中,閑來無事,他走到宮殿的拱廊散步,憑窗眺望,只見拱廊對面的御花園里,有二十個宮女和二十個奴仆魚貫進入花園中,這群人簇擁著打扮得花枝招展的王后,緩緩來到噴水池前,她們坐在那里,又吃又喝,邊唱邊跳,眾人嬉戲玩耍,顯得十分開心,直到日落,方才敢去.
　　沙宰曼看到這種情景,心想:我的遭難比起這種情況,就實在算不得什么了!
　　從此,他的愁云消散了,情緒也恢復(fù)正常.
　　山魯亞爾打獵歸來,看到弟弟變得有說有笑.食欲大振,自然很高興.便問弟弟:
　　"你剛來那些天,滿面愁云,唉聲嘆氣,身體消瘦,可是這些日子里,你幾乎變成另外一個人了,不僅面帶笑容,而且紅光滿面,兩相對比,判若兩人.我想這其中一定有什么緣故,你能告訴我嗎?"
　　弟弟低頭想了想,說:"我滿面愁云.身體消瘦的原因,我可以毫無保留地告訴你.只是我如今面帶笑容.紅光滿面的理由,卻不便對你說,請你諒解."