前程暗漆本難知，秋月春花各有時。靜聽天公分付去，何須昏夜苦奔馳？
話說大唐貞觀改元，太宗皇帝仁明有道，信用賢臣。文有十八學士，武有十
八路總管。真?zhèn)€是：鴛班濟濟，鷺序彬彬。凡天下有才有智之人，無不舉薦在位，
盡其抱負。所以天下太平，萬民安樂。
就中單表一人，姓馬，名周，表字賓王，博州茌平人氏。父母雙亡，一貧如
洗。年過三旬，尚未娶妻，單單只剩一身。自幼精通書史，廣有學問；志氣謀略，
件件過人。只為孤貧無援，沒有人薦拔他。分明是一條神龍困于泥淖之中，飛騰
不得。眼見別人才學萬倍不如他的，一個個出身通顯，享用爵祿，偏則自家懷才
不遇。每日郁郁自嘆道：“時也，運也，命也?！币簧鷴甑靡桓焙镁屏浚瑦瀬頃r
只是飲酒，盡醉方休。日常飯食，有一頓，沒一頓，都不計較；單少不得杯中之
物。若自己沒錢買時，打聽鄰家有酒，便去噇吃。卻又大模大樣，不謹慎，酒后
又要狂言亂叫，發(fā)風罵坐。這伙三鄰四舍被他咶噪的不耐煩，沒一個不厭他。
背后喚他做“窮馬周”，又喚他是“酒鬼”。那馬周曉得了，也全不在心上。正
是：
未逢龍虎會，一任馬牛呼。
且說博州刺史姓達，名奚，素聞馬周明經有學，聘他為本州助教之職。到任
之日，眾秀才攜酒稱賀，不覺吃得大醉。次日，刺史親到學宮請教。馬周兀自中
酒，爬身不起。刺史大怒而去。馬周醒后，曉得刺史曾到，特往州衙謝罪，被刺
史責備了許多說話。馬周口中唯唯，只是不能悛改。每遇門生執(zhí)經問難，便留住
他同飲。支得俸錢，都付與酒家，兀自不敷，依舊在門生家噇酒。一日，吃醉了，
兩個門生左右扶住，一路歌詠而回。恰好遇著刺史前導，喝他回避，馬周那里肯
退步？瞋著雙眼到罵人起來，又被刺史當街發(fā)作了一場。馬周當時酒醉不知，次
日醒后，門生又來勸馬周，在刺史處告罪。馬周嘆口氣道：“我只為孤貧無援，
欲圖個進身之階，所以屈志于人。今因酒過，屢被刺史責辱，何面目又去鞠躬取
憐？古人不為五斗米折腰，這個助教官兒也不是我終身養(yǎng)老之事。”便把公服交
付門生，教他繳還刺史，仰天大笑，出門而去。正是：此去好憑三寸舌，再來不
值一文錢。
自古道：水不激不躍，人不激不奮。馬周只為吃酒上受刺史責辱不過，嘆口
氣出門，到一個去處，遇了一個人提攜，直做到吏部尚書地位。此是后話。
且說如今到那里去？他想著：“沖州撞府，沒甚大遭際，則除是長安帝都，
公侯卿相中，有個能舉薦的蕭相國，識賢才的魏無知，討個出頭日子，方遂平生
之愿?！蓖?a href="/cd/y/yili200637.htm">迤邐而行，不一日，來到新豐。
原來那新豐城是漢高皇所筑。高皇生于豐里，后來起兵，誅秦滅項，做了大
漢天子，尊其父為太上皇。太上皇在長安城中，思想故鄉(xiāng)風景。高皇命巧匠照依
故豐，建造此城，遷豐人來居住。凡街市、屋宇，與豐里制度一般無二。把張家
雞兒、李家犬兒，縱放在街上，那雞犬也都認得自家門首，各自歸家。太上皇大
喜，賜名新豐。今日大唐仍建都于長安，這新豐總是關內之地，市井稠密，好不
熱鬧！只這招商旅店，也不知多少。
馬周來到新豐市上，天色已晚，只揀個大大客店，踱將進去。但見紅塵滾滾，
車馬紛紛，許多商販客人，馱著貨物，挨三頂五的進店安歇。店主王公迎接了，
慌忙指派房頭，堆放行旅。眾客人尋行逐隊，各據坐頭，計漿索酒。小二哥搬運
不迭，忙得似走馬燈一般。馬周獨自個冷清清地坐在一邊，并沒半個人睬他。馬
周心中不忿，拍案大叫道：“主人家，你好欺負人！偏偏不是客，你就不來照顧，
是何道理？”王公聽得發(fā)作，便來收科道：“客官不須發(fā)怒。那邊人眾，只得先
安放他；你只一位，卻容易答應。但是用酒用飯，只管分付老漢就是?！瘪R周道：
“俺一路行來，沒有洗腳，且討些干凈熱水用用?！蓖豕溃骸板佔硬环奖悖?br>熱水再等一會?！瘪R周道：“既如此，先取酒來?！蓖豕溃骸坝枚嗌倬?？”馬
周指著對面大座頭上一伙客人，問主人家道：“他們用多少，俺也用多少?！蓖?br>公道：“他們五位客人，每人用一斗好酒?！瘪R周道：“論起來還不勾俺半醉，
但俺途中節(jié)飲，也只用五斗罷。有好嗄飯盡你搬來。”王公分付小二過了。一連
暖五斗酒，放在桌上，擺一只大磁甌，幾碗肉菜之類。馬周舉甌獨酌，旁若無人。
約莫吃了三斗有余，討個洗腳盆來，把剩下的酒，都傾在里面；躧脫雙靴，便伸
腳下去洗濯。眾客見了，無不驚怪。王公暗暗稱奇，知其非常人也。同時岑文本
畫得有《馬周濯足圖》，后有煙波釣叟題贊于上，贊曰：
世人尚口，吾獨尊足?？谝着d波，足能踄陸。
處下不傾，千里可逐。勞重賞薄，無言忍辱。
酬之以酒，慰爾仆仆。令爾忘憂，勝吾厭腹。
吁嗟賓王，見超凡俗。
當夜安歇無話。次日，王公早起會鈔，打發(fā)行客登程。馬周身無財物，想天
氣漸熱了，便脫下狐裘與王公當酒錢。王公見他是個慷慨之士，又嫌狐裘價重，
再四推辭不受。馬周索筆，題詩壁上。詩云：
古人感一飯，千金棄如屣。匕箸安足酬？所重在知己。
我飲新豐酒，狐裘不用抵。賢哉主人翁，意氣傾閭里！
后寫茌平人馬周題。王公見他寫作俱高，心中十分敬重。便問：“馬先生如
今何往？”馬周道：“欲往長安求名?！蓖豕溃骸霸邢嗍煸⑺瘢俊瘪R周回
道：“沒有。”王公道：“馬先生大才，此去必然富貴。但長安乃米珠薪桂之地，
先生資釜既空，將何存立？老夫有個外甥女，嫁在彼處萬壽街賣饣追趙三郎家。老
夫寫封書，送先生到彼作寓，比別家還省事；更有白銀一兩，權助路資，休嫌菲
薄。”馬周感其厚意，只得受了。王公寫書已畢，遞與馬周。馬周道：“他日寸
進，決不相忘?！弊髦x而別。
行至長安，果然是花天錦地，比新豐市又不相同。馬周徑問到萬壽街趙賣饣追
家，將王公書信投遞。原來趙家積世賣這粉食為生，前年趙三郎已故了。他老婆
在家守寡，接管店面，這就是新豐店中王公的外甥女兒。年紀雖然三十有余，兀
自豐艷勝人。京師人順口都喚他做“賣饣追媼”。北方的“媼”字，即如南方的
“媽”字一般。這王媼初時坐店賣饣追，神相袁天罡一見大驚，嘆道：“此媼面如
滿月，唇若紅蓮，聲響神清，山根不斷，乃大貴之相！他日定為一品夫人，如何
屈居此地？”偶在中郎將常何面前，談及此事。常何深信袁天罡之語，分付蒼頭，
只以買饣追為名，每日到他店中閑話，說發(fā)王媼嫁人，欲娶為妾。王媼只是干笑，
全不統口。正是：
姻緣本是前生定，不是姻緣莫強求。
卻說王媼隔夜得一異夢，夢見一匹白馬，自東而來，到他店中，把粉饣追一口
吃盡。自己執(zhí)箠趕逐，不覺騰上馬背。那馬化為火龍，沖天而去。醒來滿身都熱，
思想此夢非常。恰好這一日，接得母舅王公之信，送個姓馬的客人到來；又馬周
身穿白衣。王媼心中大疑，就留住店中作寓，一日三餐，殷勤供給。那馬周恰似
理之當然一般，絕無謙遜之意；這里王媼也始終不怠。叵耐鄰里中有一班浮蕩子
弟，平日見王媼是個俏麗孤孀，閑常時倚門靠壁，不三不四，輕嘴薄舌的狂言挑
撥，王媼全不招惹，眾人到也道他正氣。今番見他留個遠方單身客在家，未免言
三語四，造出許多議論。王媼是個精細的人，早已察聽在耳朵里，便對馬周道：
“賤妾本欲相留，奈孀婦之家，人言不雅。先生前程遠大，宜擇高枝棲止，以圖
上進；若埋沒大才于此，枉自可惜。”馬周道：“小生情愿為人館賓，但無路可
投耳。”言之未已，只見常中郎家蒼頭又來買饣追。王媼想著常何是個武臣，必定
少不得文士相幫。乃向蒼頭問道：“有個薄親馬秀才，飽學之士，在此覓一館舍，
未知你老爺用得著否？”蒼頭答應道：“甚好?！痹瓉砟菚r正值天旱，太宗皇帝
詔五品以上官員，都要悉心竭慮，直言得失，以憑采用。論常何官職，也該具奏，
正欲訪求飽學之士，倩他代筆，恰好王媼說起馬秀才，分明是饑時飯，渴時漿，
正搔著癢處。蒼頭回去稟知常何，常何大喜，即刻遣人備馬來迎。馬周別了王媼，
來到常中郎家里。常何見馬周一表非俗，好生欽敬。當日置酒相待，打掃書館，
留馬周歇宿。
次日，常何取白金二十兩，彩絹十端，親送到館中，權為贄禮。就將圣旨求
言一事，與馬周商議。馬周索取筆研，拂開素紙，手不停揮，草成便宜二十條。
常何嘆服不已。連夜繕寫齊整，明日早朝進呈御覽。太宗皇帝看罷，事事稱善。
便問常何道：“此等見識議論，非卿所及，卿從何處得來？”常何拜伏在地，口
稱：“死罪！這便宜二十條，臣愚實不能建白。此乃臣家客馬周所為也。”太宗
皇帝道：“馬周何在？可速宣來見朕?！秉S門官奉了圣旨，徑到常中郎家宣馬周。
馬周吃了早酒，正在鼾睡，呼喚不醒。又是一道旨意下來催促。到第三遍，常何
自來了。此見太宗皇帝愛才之極也。史官有詩云：
三道征書絡繹催，貞觀天子惜賢才。朝廷愛士皆如此，安得英雄困草萊？
常何親到書館中，教館童扶起馬周，用涼水噴面，馬周方才蘇醒。聞知圣旨，
慌忙上馬。常何引到金鑾見駕。拜舞已畢，太宗玉音問道：“卿何處人氏？曾出
仕否？”馬周奏道：“臣乃茌平縣人，曾為博州助教。因不得其志，棄官來游京
都。今獲覲天顏，實出萬幸。”太宗大喜，即日拜為監(jiān)察御史，欽賜袍笏官帶。
馬周穿著了，謝恩而出。仍到常何家，拜謝舉其薦之德。常何重開筵席，把酒稱
賀。
至晚酒散，常何不敢屈留馬周在書館住宿。欲備轎馬，送到令親王媼家去。
馬周道：“王媼非親戚，不過借宿其家而已?！背：未篌@，問道：“御史公有宅
眷否？”馬周道：“慚愧，實因家貧未娶?！背：蔚溃骸霸祛赶壬嗤鯆嬘?br>一品夫人之貴，只怕是令親，或有妨礙；既然萍水相逢，便是天緣。御史公若不
嫌棄，下官即當作伐?！瘪R周感王媼殷勤，亦有此意，便道：“若得先輩玉成，
深感大德。”是晚，馬周仍在常家安歇。
次早，馬周又同常何面君。那時韃虜突厥反叛，太宗皇帝正遣四大總管出兵
征剿，命馬周獻平虜策。馬周在御前，口誦如流，句句中了圣意，改為給事中之
職。常何舉賢有功，賜絹百匹。常何謝恩出朝，分付馬上就引到賣饣追店中，要請
王媼相見。王媼還只道常中郎強要娶他，慌忙躲過，那里肯出來。常何坐在店中，
叫蒼頭去尋個老年鄰嫗，替他傳話：“今日常中郎來此，非為別事，專為馬給諫
求親?！蓖鯆媶柶淝橛?，方知馬給諫就是馬周。向時白馬化龍之夢，今已驗矣；
此乃天付姻緣，不可違也。常何見王媼允從了，便將御賜絹匹，替馬周行聘。賃
下一所空宅，教馬周住下。擇個吉日，與王媼成親，百官都來慶賀。正是：分明
乞相寒儒，忽作朝家貴客。王媼嫁了馬周，把自己一家一火，都搬到馬家來了。
里中無不稱羨，這也不在話下。
卻說馬周自從遇了太宗皇帝，言無不聽，諫無不從，不上三年，直做到吏部
尚書，王媼封做夫人之職。那新豐店主人王公，知馬周發(fā)跡榮貴，特到長安望他，
就便先看看外甥女。行至萬壽街，已不見了賣饣追店，只道遷居去了。細問鄰舍，
才曉得外甥女已寡，晚嫁的就是馬尚書，王公這場歡喜非通小可。問到尚書府中，
與馬周夫婦相見，各敘些舊話。住了月余，辭別要行。馬周將千金相贈，王公那
里肯受。馬周道：“壁上詩句猶在，一飯千金，豈可忘也？”王公方才收了，作
謝而回，遂為新豐富民。此乃投瓜報玉，施恩報恩，也不在話下。
再說達奚刺史，因丁憂回籍，服滿到京。聞馬周為吏部尚書，自知得罪，心
下憂惶，不敢補官。馬周曉得此情，再三請要他相見。達奚拜倒在地，口稱：
“有眼不識泰山，望乞恕罪?！瘪R周慌忙扶起道：“刺史教訓諸生，正宜取端謹
之士。嗜酒狂呼，此乃馬周之罪，非賢刺史之過也?！奔慈张e薦達奚為京兆尹。
京師官員見馬周度量寬洪，無不敬服。馬周終身富貴，與王媼偕老。后人有詩嘆
云：
一代名臣屬酒人，賣饣追王媼亦奇人。時人不具波斯眼，枉使明珠混俗塵。