這個故事不知道發(fā)生在什么時候，反正是在遙遠的過去。有人說發(fā)生在印加帝國時期，也有人說還要更早一些。
　　那時，有個年邁的庫拉卡②，管轄著廣闊的疆域，名叫阿瓦班迪。他有一個年輕美麗的女兒，名叫伊瑪·蘇瑪赫。阿瓦班迪的宮殿坐落在高山的斜坡上，從宮殿朝山上望去，是白皚皚的積雪；山下是一條滾滾奔騰的大河。對面是一片丘陵，山坡上覆蓋著一塊塊種滿了玉米和土豆的耕地。
　　伊瑪·蘇瑪赫是個獨生女，受到母親欽布·瓦爾卡無微不至的照料，深居簡出，日子過得十分舒適。
　　按照傳統(tǒng)習慣，每逢圓月之夜，青年男女聚集在田邊，一邊照看莊稼免遭野獸的踐踏，一邊在竹笛和桑波納①的伴奏下翩翩起舞，放聲歌唱。愛情也常常這樣在男女青年的心中滋生萌發(fā)?？墒牵@個時候，在地里從未見到伊瑪·蘇瑪赫的影子。
　　在收獲的季節(jié)，青年男女又聚集在一起，用舞蹈和歌聲感謝大地的慷慨。
就是在這樣熱鬧的節(jié)日里，伊瑪·蘇瑪赫也不離開父母的宮殿。
　　只有在祭祀的節(jié)日里才能看見這個姑娘，因為在這個日子里，任何人都必須履行宗教的義務。但伊瑪即使在這種場合里，也不像其他姑娘那樣喜愛跳舞。她性情孤僻，特別不愿意同小伙子說笑打鬧。
　　在附近的一個省里，有一對年輕的兄弟。哥哥叫烏特卡·已烏卡爾，弟弟叫烏特卡·馬依塔。哥哥是個勇士，魁梧健壯，勇敢無畏，在軍隊首領(lǐng)中是出類拔萃的指揮官。他在戰(zhàn)場立下的豐功偉績常在人民中間傳誦。弟弟是個風度瀟灑的青年，主要從事農(nóng)牧生產(chǎn)。他沒有什么業(yè)績，可是，他耕種的土地年年豐收。
　　在一次宗教節(jié)日上，烏特卡·巴烏卡爾結(jié)識了阿瓦班迪的女兒，有幸同她一起盡享了祭祀的供品——玉米餅和牛肉餅并且拉著她那令人神往的小手跳了一曲瓦依努舞。她出眾的美貌和含情脈脈的目光，把這位勇士的心迷住了。巴烏卡爾想娶她為妻，為此，常找借口去伊瑪·蘇瑪赫家?？墒?，卻很難見到朝思暮想的心上人。
　　和他一樣，弟弟烏特卡·馬依塔也愛上了這個姑娘。然而，他沒有機會同姑娘見面聊天，只能懷著思戀在宮殿旁徘徊。有時，他到泉水邊去提水，偶爾見到她。姑娘站在她閨房的門口，既聽不見他的呼喚，也不理解他內(nèi)心的苦惱。
　　一天，兩兄弟碰見了。一個從宮殿里出來，另一個正在宮殿外徘徊。他們相互吐露了衷情。原來，他們都熱戀著這位姑娘，都想娶她為妻，可是，誰也沒有得到她的回應，而且誰也不愿為了對方而放棄自己的愛情。為了避免兄弟之間的爭吵，他們一起拜訪了姑娘的父親，各自表露了求婚的意愿。
庫拉卡沒有表示任何傾向，只是說，他們兩兄弟當中誰能把附近高山上傾瀉下來的泉水引來，流過宮殿門口，他就把女兒嫁給誰。
　　老人提出的條件盡管不是無法實現(xiàn)的，卻也十分艱難。可是，兩兄弟沒有別的辦法，只能接受。

②的伴奏下翩翩起舞，放聲歌唱。愛情也常常這樣在男女青年的心中滋生萌發(fā)?？墒?，這個時候，在地里從未見到伊瑪·蘇瑪赫的影子。

①庫拉卡：印加帝國的貴族。
　　巴烏卡爾擁有比弟弟更有利的條件。因為他是勇士，指揮著軍隊，可以動員士兵協(xié)助他。而馬依塔沒有這個力量，只能得到為數(shù)不多的朋友們的幫助。不過，他是農(nóng)民，參加過附近山谷地區(qū)的灌溉工程，有開渠引水的經(jīng)驗。