維多利亞女王1819年5月24日生于倫敦。她的父親肯特公爵是喬治三世的第四個兒子；她的大伯父是后來繼位的喬治四世；她的舅舅利奧波德后來成了比利時國王利奧波德一世。
　　維多利亞8歲時，父親去世了。他父親的3位兄長都沒有子女。1830年喬治四世死后，克拉倫斯公爵繼位為威廉四世，11歲的維多利亞成為假定繼承人。
　　維多利亞的父親死后，母親受到她家的總管康羅伊的影響?？盗_伊是一個野心勃勃的愛爾蘭人，他完全控制了公爵夫人一家，包括維多利亞在內(nèi)。
謠傳國王威廉四世一旦死去，因維多利亞不滿18歲而由公爵夫人攝政時，康羅伊計劃在幕后掌權(quán)?？盗_伊在英國北部和中西部，為肯特公爵夫人偕同維多利亞公主組織了多次規(guī)模盛大的“旅行”，聲勢近于國王的出巡，這使國王大為惱火而下令各地降低歡迎的規(guī)格。
　　康羅伊在攝政期間掌權(quán)的希望幻滅了。1837年，威廉四世去世前28天，維多利亞于5月20日滿了18周歲。她由于不喜歡康羅伊，也不愿受他控制，當(dāng)了女王后所采取的第一個行動，就是把自己從康羅依和母親的影響下解放出來。使公爵夫人傷心的是，康羅伊還被驅(qū)逐出王宮。
　　即位的最初幾年，維多利亞最親信的知己，是她的家庭女教師——德國的馮列真男爵夫人，還有首相梅爾本勛爵。
　　梅爾本在維多利亞即位時已58歲，他是老派輝格黨人。他對礦山、工廠和車間里窮人的苦難毫不關(guān)心，當(dāng)有人向他提出要改革時，他掛在嘴上的一句話是：“還是算了吧！”而這些正是社會不安的起因。這種不安的現(xiàn)象之一，就是1840年曾經(jīng)有人襲擊在倫敦驅(qū)車行進(jìn)的女王。這種事件在1842年、1849年、1850年和1882年也發(fā)生過，每次維多利亞女王都幸免于難。
　　梅爾本首相的魅力、風(fēng)度、對女子的殷勤，使他成為倫敦社交界的中心。
而且，他對女王發(fā)展了一種值得尊敬的、慈父般的親密關(guān)系。他非常樂于親近這位年輕的女王并成為她的朋友。維多利亞女王對他很欣賞。從政局分析到分析莎士比亞名劇的妙處，女王處處聽從梅爾本的意見。
　　女王對梅爾本的態(tài)度導(dǎo)致1839年的政治危機(jī)。梅爾本在議會被擊敗而辭職。維多利亞女王邀請保守黨領(lǐng)袖羅伯特·皮爾爵士組織政府。皮爾堅持認(rèn)為，根據(jù)慣例，后宮中女王身邊的輝格黨女官們應(yīng)換成托利黨女官。女王不同意，皮爾就拒不組閣。于是，梅爾本和輝格黨人又執(zhí)政兩年。女王的勝利只是暫時的，因為王室官員應(yīng)該與政府官員一起更換是一條原則，她以后沒有再向這條原則挑戰(zhàn)。
　　同年，維多利亞由于沒能正確對待弗洛拉而很不得人心。弗洛拉是女王的一名侍女，因患肝癌，肝腹水看上去像是懷了孩子，由于未婚，引起非議。
女王有一次偶然看見弗洛拉和康羅伊爵士同乘一輛馬車，對他們的關(guān)系產(chǎn)生了懷疑。弗洛拉最后被迫接受醫(yī)生檢查，證明她是清白的，而且?guī)讉€月后就死于癌癥。公眾輿論強(qiáng)烈譴責(zé)女王的行徑和宮廷在這一事件中的態(tài)度。女王在賽馬場看賽馬時受到噓聲責(zé)罵，而且有人喊出：“梅爾本太太！”　　1838年6月加冕典禮以后，女王的顧問馬上為她考慮婚事。1839年，物色的候選對象之一、也就是女王的表弟艾伯特王子訪問倫敦時，女王愛上了他，他倆于1840年2月在倫敦舉行婚禮，新娘和新郎都是20歲。并不是各界都?xì)g迎這一聯(lián)姻。使女王憤怒的是，議會在表決給艾伯特王子的一筆年俸時，處處刁難。一些新聞記者和民謠作家，也嘲弄這位“叫化子王子”，說他行乞來到英國，沒有像其他乞兒一樣被送進(jìn)濟(jì)貧院，反而娶了英國女王當(dāng)妻子。
　　不管外界如何議論，維多利亞女王的婚姻非常幸福。他倆生下9個兒女——1840年生下維多利亞公主，公主與未來的德皇腓特烈三世結(jié)婚；1841年生下威爾士親王愛德華，即未來的英王愛德華七世；接著又生下3男4女。